婚约公开后的数日,月桂王庭上下都在筹备银月祭期的婚礼。礼仪官往来于各部族之间,信使带着印有银叶火漆的婚约通告赶往人类帝国与矮人山城。而在喧闹的主殿之外,后山静室里只有淡淡的月桂木香与细微的魔力流动声。
莱因与伊瑟琳相对而坐,掌心相抵,指尖微扣,按照《万心共道典》与《同契篇》的回路同步运转力量。
温润的青色生命魔力从伊瑟琳掌心传来,顺着共鸣回路流入莱因体内,与他刚突破不久的超凡斗气彼此呼应、校准。伊瑟琳原本就已接近突破,随着两股力量循环往复,她长长的睫毛微微颤动,周身的生命魔力骤然浑厚了一截,旋即平稳收敛进体内。
伊瑟琳缓缓吐出一口气,睁开双眼,金绿色的眸子里透出几分亮色:“迈入超凡中期了。
莱因正要收起气息,意识深处那道沉寂已久的微弱残印受共鸣牵动,忽然泛起一丝微光。
“感觉到了吗,年轻人?”奥伦·灰冠沙哑的声音在他脑海中响起,“你们二人定下婚约、心意相通,主副功法的回路自然比先前顺畅得多。只要继续保持同步,这套双生传承的好处往后还会慢慢显出来。”
莱因在心中追问:“前辈,除了梳理魔力与感知彼此,这套功法到底还有什么变化?”
奥伦低笑了一声,语气含糊:“古老传承讲究水到渠成,你们现在才刚起步,急什么?照常练下去就是。”
话音落下,那点微光迅速沉寂下去,任凭莱因再怎么探查,意识深处也没有半点回音。
莱因收回心神,起身活动了一下手腕,看向伊瑟琳:“它对斗气收放的引导也很顺。去外面试试手?”
两人走到静室外的训练场,各取了一柄练习木剑。莱因在北境刚跨入超凡初期,暴涨的力量与速度还没完全磨合进旧剑步里。交手十余合,他两次发力过猛,变招慢了半拍,被身法轻巧的伊瑟琳抓住空当,拿木剑接连点中两下手腕。
伊瑟琳收住木剑,挑了挑眉:“看来突破之后,你的剑步还没跟上现在的速度,莱因队长。”
“再练几天就顺了。”莱因失笑,收起木剑走到场边的石凳旁坐下,递给她一袋清水。
伊瑟琳在他身旁坐下,喝了一口水,转头问道:“等婚礼过去,你有什么打算?”
莱因擦去额角的汗,望向训练场外连绵的群山:“北境缴获的空间残片已经送去矮人山城请工匠查验了。魔族在焦林动用那种干扰器械,所图绝不止一处边境哨所。等通过近卫防务考核、把王庭的年轻近卫带上正轨,我想走出永翠森海。”
伊瑟琳微怔:“去哪儿?”
伊瑟琳看着他,手指摩挲着水袋边缘:“长老院那群人向来习惯闭关自守,你想代表王庭往外走,他们未必肯痛快放行。”
“所以得先把近卫营练出来,站稳脚跟。”莱因看着她,“你在内环守着母树和生命祭司团,我在外围跑动联络。我们里外配合,就不用再像当年西南哨所那样被动挨打。”
伊瑟琳静静听了片刻,伸手握住他的手掌,用力捏了一下:“长老院那边我来周旋。王庭内环有我守着,外面的路,你放心去闯。”
歇息片刻后,伊瑟琳站起身,理了理身上的白袍:“跟我来,我已经禀告过母亲,今天带你去母树圣室下面。”
穿过王庭深处的守卫哨卡,两人沿着一条由粗大树根盘绕而成的甬道继续向下走去。越往深处,空气越发湿润温暖,泥土间弥漫着厚重的草木生机。
这里是始生母树根部圣室的核心外围,比莱因少年时旁观考核的外层长廊更深。有愛愛小說,原創首發,盜版必缺。四周苍老的古木主根如殿柱般撑起穹顶,表面流淌着淡金与银绿相间的光纹。甬道尽头,两株交缠的古树构成一扇紧闭的木门,上面铭刻着繁复的远古神纹。
“只能走到这里了。”伊瑟琳在门前停下脚步,回头对莱因说,“圣室的核心只有母亲和我能够开启,银月王族最根本的秘密就在里面。”
她靠在一根粗壮的树根旁,看着莱因,轻声开口:“莱因,我们很快就要成婚了,关于王族血脉的延续,有些事我必须在婚礼前告诉你。”
莱因停下打量神纹的目光,安静地看着她。
“外界一直以为,银月王族的传承与普通精灵一样,其实不同。”伊瑟琳深吸了一口气,声音平稳,“真正的银月王族子嗣,只能通过承生礼诞生。成年的王族女性独自进入圣室核心,将自身的血液、生命力与灵魂印记献给始生母树,母树便会汇聚森海的生命权柄气息,在母体内凝结出一枚生灵种。”
伊瑟琳顿了顿,直视着莱因的双眼:“只有生灵种孕育出的孩子,才具备银月王族血脉与生命法则印记,未来的女王也只能从这样诞生的王女中产生。而在这个过程里,没有任何男性的血缘参与。”
甬道里安静下来,只有母树根系间魔力流动的微弱嗡鸣声。
莱因站在原地,眼底闪过一丝意外。他怔了片刻,才抬头问道:“那如果我们按普通方式结合呢?”
伊瑟琳低声道:“王族女性也能通过普通结合受孕生子。只是那样生下的孩子只有我们两个人的血脉,不会获得母树的法则印记,无法成为银月王族或继承王位,只能作为王室的私人子女。”
她看着沉默的莱因,手指不自觉地攥紧了袍角。
莱因注意到她绷紧的指节,走上前去,抬手抚开她微蹙的眉心:“这么紧张做什么?”
伊瑟琳咬了咬下唇:“我怕你会介意这个规矩。”
“刚听见的时候确实愣了一下。”莱因看着她,坦然道,“但我求娶的是你,又不是冲着王座来的。我只是在想,将来承生礼生下的孩子,我算他的什么人?”
甬道后方的台阶上忽然传来一阵轻缓的脚步声。
“我可以回答你这个问题,莱因。”
精灵女王穿着一身墨绿长裙,从树影斑驳的石阶上缓步走下,目光温和地落在两人身上。
“参见陛下。”两人同时行礼。
女王走到木门前,看了看粗壮的母树根系,缓声道:“承生礼诞下的孩子,由母亲与伴侣共同抚养。在王室里,伴侣同样承担父亲的职责,教导他习武与行事。至于你们私人生育的子女,同样是王室承认的骨肉,享有家族的庇护与爵位,只是不入王位传承之列。”
女王转头看向莱因,神色平静而严肃:“银月王权只认母树印记与王族血脉,不因婚姻或父系血缘转移。陪伴能赢得敬重,却不能换取王位。你能明白吗?”
“我明白,陛下。”莱因躬身应道。
他直起身,转向身旁的伊瑟琳:“至于什么时候行承生礼,还有将来要不要我们自己的孩子,等击退魔族、战事平息之后,我们两个再商量。”
伊瑟琳眼底泛起笑意,迎着他的目光点了点头:“好,等打完这一仗,我们一起定。”
女王看着并肩站在母树根系下的年轻男女,神色缓和下来:“回去准备吧,婚期越来越近了。等通过婚礼前十日的防务考核,年轻近卫营便正式交给你统领,你们再按内外环职责协同操练。”
“是。”
两人齐声应下,转身沿着树根甬道,并肩向着上方的出口走去。